Tim Mackie
– 11/03/25
El libro de Jueces es uno de los libros más violentos y sangrientos de la Biblia. Esto podría entusiasmar a algunos adolescentes, pero resulta desagradable para la mayoría de la gente. ¿No son este tipo de historias las que motivan la violencia religiosa, mostrándonos a antiguos héroes religiosos matando a sus enemigos en nombre de su dios? ¿No deberíamos dejar atrás este tipo de cosas? ¿Por qué necesitamos leer historias de personas violentas del pasado?
No es un cuento para niños
Cualquier respuesta a esas preguntas nos obliga a hacernos preguntas aún más profundas, en primer lugar, respecto a qué es la Biblia y cuál es el propósito concreto para el que fueron diseñadas estas historias.
Por ejemplo, si crees que la Biblia es un manual divino de comportamiento caído del Cielo, leerás la mayoría de sus historias buscando ejemplos morales. Puede que incluso lo hagas inconscientemente, pero las personas con ese concepto de la Biblia suelen acabar justificando el comportamiento de los personajes bíblicos, incluso cuando actúan de manera ambigua (¿recuerdas cuando Jacob le robó la bendición a su hermano en Génesis 27?) o hasta cuando son francamente horribles. Sansón es un gran ejemplo de esto. Si te pones a examinar los libros infantiles disponibles sobre la historia de Sansón, descubrirás que todos lo retratan como un antiguo “Capitán América” al que se le dio poder divino para conquistar a los enemigos de Israel en nombre de su Dios.
Leer las historias de la Biblia de esta manera, y especialmente el libro de Jueces, es perder por completo lo que el autor intenta comunicar a través de estas narraciones. Este libro no presenta a Aod, Gedeón o Jefté como personas a las que deberías intentar parecerte. Algunos de estos personajes tienen sus momentos brillantes, pero en la atmósfera mayoritariamente oscura de estas trágicas historias, son extremadamente raros.
Y eso es lo que son. De hecho, ese es el género literario del libro de Jueces en su conjunto: literatura trágica. Para darte cuenta de ello, solo tienes que leer la introducción y la conclusión del libro. Así podrás comenzar a ver el diseño literario y el mensaje de todo el libro.
El libro a grandes rasgos
Capítulos 1-2:5: Israel no logra expulsar a los cananeos de la tierra.
Capítulos 2:6-3:6: Prólogo del narrador: Esta es una historia sobre el fracaso moral absoluto de Israel y sus catastróficos resultados.
Capítulos 3-16: Doce historias (seis cortas, seis largas) de los "jueces" de Israel que se vuelven progresivamente cada vez más violentas y perturbadoras.
Capítulo 3: Ehud: El hábil asesino que es bueno con una daga.
Capítulos 4-5: Débora, Barac y Jael: Una estaca de tienda de campaña acaba atravesando la cabeza de alguien. ¿Hace falta que diga más?
Capítulos 6-9: Gedeón y Abimelec: Un cobarde que vence por la fe lleva a Israel a la idolatría y comienza una guerra civil entre tribus israelitas.
Capítulos 10-12: Jefté: Un matón de la cima de una colina que está tan poco familiarizado con el Dios de Israel que cree que sacrificar a su hija va a complacer a Dios.
Capítulos 13-16: Sansón: Un violento maníaco sexual sin ninguna habilidad para resolver conflictos muere en sangre y gloria vengándose de sus enemigos.
Capítulos 17-21: Dos historias del pueblo de Israel tocando fondo.
Capítulos 17-18: La tribu de Dan masacra al pacífico pueblo de Lais y construye un templo pagano en su nueva ciudad.
Capítulos 19-21: Una mujer israelita es abusada sexualmente por los israelitas en Guibeá, que luego son destruidos por las otras tribus, que se arrepienten de su violencia y hacen que las jóvenes de la tribu benjaminita paguen el precio.
NO es una historia sobre modelos a seguir
¿Ya te perturba? ¿Te das cuenta de que las historias empeoran a medida que avanzas en el libro? ¿Has reflexionado sobre el efecto literario de la introducción estratégicamente colocada de los capítulos 1 y 2? Ninguna de las personas de estas historias está siendo presentada como un ejemplo moral. Todo lo contrario: los capítulos introductorios te dicen que el comportamiento de todos estos personajes es el resultado desastroso de la influencia cananea. Cuando Israel deja de ser fiel al Dios que los rescató de la esclavitud en Egipto, ocurre lo que narra el libro de Jueces. El final de la introducción del libro nos lo dice.
“Después que Josué despidió al pueblo, los israelitas fueron cada uno a su heredad para tomar posesión de la tierra. El pueblo sirvió al Señor todos los días de Josué, y todos los días de los ancianos que sobrevivieron a Josué, los cuales habían sido testigos de la gran obra que el Señor había hecho por Israel. Josué, hijo de Nun, siervo del Señor, murió a la edad de 110 años… También toda aquella generación fue reunida a sus padres. Y se levantó otra generación después de ellos que no conocía al Señor, ni la obra que Él había hecho por Israel. Entonces los israelitas hicieron lo malo ante los ojos del Señor…”. (Jueces 2:6-11)
¡Ahí está! Jueces 2-21 contiene historias de personas que han perdido el rumbo y toman decisiones destructivas que no corresponden a la voluntad de Dios.
Ahora bien, hay algunos momentos brillantes y poco frecuentes. Débora, en los capítulos 4-5, es impresionante. Está llena de fe y poder en el Dios de Israel y lleva al pueblo a una gran victoria sobre los cananeos, que se aliaron para borrar a los israelitas del mapa. Gedeón también tiene destellos de fe y coraje, ¡especialmente cuando decide entrar en una batalla armado con vasijas de barro vacías y una antorcha! Pero su lado iracundo se apodera de él al final, y fabrica un objeto ritual que los israelitas terminan adorando después de su muerte. ¿Y el hijo de Gedeón? Solo digamos que uno nunca querría encontrarse con él en un callejón oscuro (Jueces 9).
Todas estas historias plantean la pregunta: ¿por qué un autor nos sometería a todo esto?
El objetivo
Aquí tienes dos formas de pensar en todo esto que pueden resultar útiles.
(1) La literatura trágica tiene un valor moral. La gente de la antigüedad parece haberse sentido mucho más cómoda que nosotros contando largas historias sobre personas profundamente defectuosas que destruyen sus vidas. Y así es como terminan las historias. No es una narración al estilo de Hollywood, si sabes a lo que me refiero. Los occidentales que crecieron con tramas de Hollywood tienen poca capacidad de atención para las películas que no terminan con algún tipo de resolución redentora. Y eso es una lástima. Independientemente de si se trata de un libro como Jueces o de las antiguas tragedias griegas de Eurípides, las historias sobre personas que se destruyen a sí mismas y a quienes las rodean tienen un valor inmenso. Piensa en la épica trilogía de El padrino de los años 70 o en la espeluznante e impactante serie Breaking Bad. Estas historias nos ofrecen un estudio detallado de cómo una persona comienza lentamente a tomar decisiones que comprometen su moral y que conducen a consecuencias cada vez más graves. Casi nadie comienza en la vida planeando su propia ruina. Entonces, ¿cómo se llega a un punto en el que las decisiones destructivas se convierten en un hábito? No es de la noche a la mañana. Suele ser a través de una compleja matriz de decisiones e influencias. A menudo no somos conscientes de que estamos contribuyendo a nuestra propia perdición. Las historias trágicas reflejan cómo funciona realmente la vida. A veces, los puentes que quemamos no se pueden reparar. Este tipo de historias son advertencias importantes que nos permiten experimentar la catástrofe a través de la literatura en lugar de la vida real. Tras escuchar historias trágicas, uno adquiere una perspectiva más seria para evaluar sus propios hábitos y valores de vida. Ese es el verdadero valor del libro de Jueces. Considéralo una gigantesca señal de “ALTO” que te obliga a preguntarte si eres como alguno de estos personajes y cómo puedes tomar decisiones diferentes.
(2) El libro de Jueces también desempeña un rol más positivo, y es realmente genial ver cómo funciona. Si vuelves a echar un vistazo al esquema del libro de Jueces que mostramos antes, verás que en los capítulos 2:6-3:6 la historia se detiene, y el narrador habla y ofrece un prólogo a todas las historias que se encuentran a continuación. Este prólogo desempeña un papel aún más específico. El autor brinda el esquema básico de la trama de todas las historias de los capítulos 3-16:
Los israelitas “hacen lo malo” a los ojos del Señor (normalmente adorando a otros dioses).
Dios los entrega para que sean conquistados y “oprimidos” por sus enemigos.
Los israelitas “claman” pidiendo ayuda.
Dios “levanta” a un salvador para liberarlos.
Hay paz por un tiempo, hasta que los israelitas vuelven a “hacer lo malo” y la historia comienza de nuevo.
Esta historia básica de cinco partes se repite seis veces en los capítulos 3-16 de Jueces y esto es lo fascinante: toda esta trama se basa en la historia del éxodo, que se encuentra en Éxodo 1-15. Todos los elementos encajan en el “modelo de Moisés” de Éxodo:
- El faraón “hizo lo malo” a los israelitas.
- Los israelitas son “oprimidos” en la esclavitud.
- “Claman” por ayuda.
- Dios levanta a Moisés para salvar al pueblo.
- El pueblo finalmente llega a la tierra prometida bajo la guía de Moisés y Josué, y luego son infieles a su Dios.
La historia se repite
En Jueces, cada generación de israelitas experimenta una pequeña versión de su historia completa hasta ese momento, y cada juez se convierte en un “mini-Moisés” en el libro. Ninguno de ellos está a la altura de su nivel de integridad. La mayoría de los jueces no alcanzan la pasión y devoción de Moisés por el Dios de Israel. Sin embargo, son imágenes tenues de él, lo que hace que el último detalle sobre este tema sea realmente interesante. La sección final del libro, en los capítulos 17-21, contiene dos historias muy inquietantes sobre la idolatría y la injusticia de Israel (Jueces 17-18 y 19-21), y cada historia comienza y concluye con un pasaje idéntico:
“En aquellos días no había rey en Israel; todo el pueblo hacía lo que bien le parecía". (Jueces 17:6)
Vemos que esto se repite en los siguientes ejemplos:
18:1 En aquellos días no había rey en Israel...
19:1 En aquellos días, cuando no había rey en Israel...
21:25 En aquellos días no había rey en Israel; todo el pueblo hacía lo que bien le parecía.
Queda claro que estas historias muestran que la corrupción moral dentro de Israel se resolverá únicamente mediante una cosa: ¡Israel necesita un buen rey! Israel necesita uno realmente bueno, que sea como Moisés, no solo una imagen débil de él como los personajes que conocimos en los capítulos 3-16. Y así llegamos a la principal contribución del libro de Jueces a la historia del Antiguo Testamento. El libro de la Biblia que aparece a continuación es 1 y 2 Samuel, que trata sobre el ascenso del rey David. Aunque David estuvo a la altura del “modelo de Moisés” en muchos aspectos, también demostró ser infiel e injusto (¿recuerdas el incidente de Betsabé?).
Por lo tanto, el libro de Jueces apunta a David y, más allá de él, al Rey mesiánico prometido de la línea de David. Lo que el pueblo de Dios necesita principalmente no es un rey que pueda rescatarlo de sus enemigos políticos, sino un rey que pueda rescatarlo de sí mismo. Es a ese rey a quien los profetas Isaías y Ezequiel apuntarán cuando comencemos a leer sus libros. Por ahora, basta con darse cuenta de que el libro de Jueces está sembrando las semillas de la futura esperanza mesiánica al mostrarnos cómo los israelitas tocaron fondo sin un rey así.
Este libro te incomodará y eso no es malo. Debería irritarte de la misma manera que te irrita un reportaje sobre la trata sexual de niños. Estas historias deberían despertar una santa impaciencia con el egoísmo y el pecado humanos. Deberían obligarnos a hacer un profundo examen de conciencia, al mismo tiempo que esperamos la futura esperanza del Reino de Dios aquí en la Tierra como en el Cielo. En ese sentido, el libro de Jueces nos cuenta historias del pasado para despertar nuestra esperanza en el futuro.